20 %. C’est la hausse vertigineuse des mariages précoces dans certaines zones d’Afrique subsaharienne, poussée par la brutalité des catastrophes climatiques, selon l’UNICEF. Quand la sécheresse frappe ou qu’une tempête détruit tout sur son passage, ce sont souvent les filles et les enfants des familles rurales qui paient le prix le plus lourd. Ils deviennent les premiers à être déplacés, les premiers à décrocher de l’école. À chaque épisode extrême, l’accès à l’éducation s’effondre, et avec lui, les espoirs d’émancipation. Les inégalités, déjà profondes, se creusent davantage.Les politiques d’adaptation, elles, regardent trop souvent ailleurs. Les besoins spécifiques des enfants et des filles passent au second plan, alors même que les données s’accumulent sur leur exposition particulière. Les communautés locales, pourtant en première ligne, sont trop peu écoutées lorsque vient le temps de décider.
Comprendre la vulnérabilité des filles et des enfants face au changement climatique
La vulnérabilité des enfants et des filles face au changement climatique met à nu les fractures sociales. Sécheresses prolongées, inondations dévastatrices, cyclones imprévisibles : le climat déréglé surgit dans la vie de millions d’enfants, surtout là où la pauvreté ronge déjà le quotidien. UNICEF estime que plus d’un milliard d’enfants vivent dans les zones à risques climatiques élevés.Le réchauffement climatique déploie une mécanique implacable. Les déplacements forcés deviennent la norme, les enfants quittent l’école, la malnutrition s’étend. L’agriculture, pilier des familles rurales, s’effondre ; l’eau potable se fait rare. Dans cet engrenage, les filles voient peser la menace des mariages précoces, du travail domestique, de l’exploitation. La santé des enfants décline, frappée par l’air pollué et la montée des maladies liées à la faim ou au manque d’hygiène.
Les principales conséquences se manifestent de plusieurs façons :
- Perte d’accès à l’éducation lors d’événements climatiques majeurs
- Exposition accrue à la malnutrition et aux maladies dues à l’eau
- Risque de déplacements et de conflits pour les familles vulnérables
Face à la progression accélérée des gaz à effet de serre, les familles des zones exposées s’efforcent de limiter les dégâts avec ce qu’il leur reste. Les réseaux de solidarité s’amenuisent et il devient plus difficile de protéger les enfants. L’ampleur de la vulnérabilité se dessine peu à peu, l’enfance et la jeunesse étant trop souvent placées au bord du gouffre.
Pourquoi le genre et l’âge amplifient-ils les risques environnementaux ?
L’âge et le genre sont loin d’être des détails, ils marquent l’expérience du risque. En Asie du Sud, par exemple, la montée des eaux et les cyclones percutent d’abord celles et ceux déjà fragilisés. Les filles et femmes prennent sur leurs épaules une charge écrasante en période de crise : aller chercher l’eau, veiller sur les malades, composer avec la disparition des ressources. Après une inondation au Bangladesh, la misère s’intensifie : les filles abandonnent l’école pour aider leurs familles, parfois, sous la contrainte, en acceptant un mariage précoce.Du côté des enfants, les conséquences sont immédiates. Leur organisme, moins résistant, plie sous les assauts de la malnutrition et des maladies hydriques. Manque de vaccins, accès limité aux soins : les épidémies s’installent. Quand la sécheresse anéantit tout, les familles s’en vont. Les bancs d’école restent vides, l’enfant coupe court à ses rêves.Dans cet environnement tendu, la traite des êtres humains et l’exploitation prennent de l’ampleur. Violences, abus, travail forcé : la précarité s’infiltre partout, renforçant les inégalités de genre. Les adolescentes subissent l’exclusion et font face à la menace de violences sexuelles, tandis que les garçons sont poussés vers le travail précoce, écartant un peu plus la possibilité d’un avenir meilleur.
Voici comment ces risques se manifestent concrètement :
- Pression croissante sur les droits de l’enfant
- Augmentation des déplacements familiaux contraints
- Aggravation des inégalités sociales et sanitaires
La cellule familiale, censée protéger, vacille face au changement climatique. Les plus vulnérables endossent le fardeau de l’adaptation, illustrant l’urgence d’une protection adaptée pour les femmes, filles et enfants dans une société en mutation profonde.
Écoféminisme et mobilisation des jeunes : des leviers pour transformer la société
Les dynamiques écoféministes reviennent sur le devant de la scène publique. Le constat est saisissant : la destruction de l’environnement s’entrelace avec les systèmes de domination sociale et sexiste. Émergées dans les années 1970, ces réflexions trouvent un second souffle grâce à la mobilisation des jeunes. Greta Thunberg, par exemple, place la voix des générations futures au centre du débat climatique.Dans ce contexte, les familles deviennent elles-mêmes moteur du changement. Elles diffusent des valeurs écocitoyennes et adoptent, au quotidien, des gestes plus sobres. Les comportements évoluent : réduction du plastique, alimentation locale, mobilité repensée. L’éducation façonne l’engagement, de nouveaux réflexes s’installent, parfois largement relayés sur les réseaux sociaux.La citoyenneté développement durable avance grâce à l’action collective. L’utilisation des technologies numériques favorise la diffusion d’initiatives et coordonne des mouvements internationaux. Les groupes féministes et associations de jeunes se multiplient, défendant une vision où justice climatique et égalité sociale se conjuguent.
Ces changements se traduisent notamment par :
- Évolution des modes de vie familiaux
- Valorisation de l’action environnementale portée par la jeunesse
- Renforcement du lien entre justice climatique féministe et habitudes écocitoyennes
La transition écologique s’inscrit dans les actes les plus quotidiens autant que dans la parole publique. Les parents embarquent leurs enfants dans cette dynamique : ils s’appuient sur l’énergie des jeunes pour imaginer une société plus juste, préparée à affronter ce qui nous attend.
Des actions concrètes pour protéger les plus vulnérables et bâtir un avenir résilient
Le changement climatique bouleverse la vie de millions d’enfants et de familles, touchant en priorité les plus exposés et les moins armés. Un peu partout, des ONG, des agences internationales et des réseaux locaux s’activent. Entre Paris et Nairobi, garantir un accès durable à l’eau potable devient un impératif : sans eau, la santé s’effondre et l’horizon se referme pour les enfants.
Les grandes organisations s’appuient sur des recommandations collectées par des experts pour façonner des actions de résilience adaptées à chaque situation. En Afrique de l’Est, par exemple, la Régénération Naturelle Assistée contribue à restaurer des terres agricoles, en associant les familles à la gestion responsable de leurs ressources.
Quelques exemples concrets de ces actions sur le terrain :
- Distribution de kits d’hygiène et de dispositifs pour purifier l’eau
- Création d’espaces sécurisés où les enfants peuvent retrouver un peu de stabilité
- Soutien renforcé à l’éducation et à la santé communautaire
La Banque mondiale oriente aussi ses investissements vers des infrastructures pensées pour résister aux sécheresses, inondations ou déplacements forcés. Le développement durable sort alors du champ du discours, pour s’incarner dans la vie de tous les jours, dans les écoles, les centres de soin, les villages, aux côtés des familles et des enfants qui résistent et adaptent leur quotidien.
Peut-être qu’un jour, ces réponses collectives ne seront plus réservées à l’urgence, mais constitueront la base habituelle d’une société enfin décidée à ne plus sacrifier son avenir le plus vulnérable.
